16 décembre 2011, la tempête Joachim provoque de fortes chutes de neige en Valais

Le vendredi 16 décembre 2011, la tempête Joachim n'apporta pas que du vent ou de fortes pluies. En Valais, la neige fraîche est tombée en abondance et des routes ont été coupées.

A verbier, une dizaine de résidents qui occupaient des chalets situés en zone rouge ont été évacués. Ils ont pu réintégrer leur habitation dès le lendemain. Un abri PC avait été ouvert spécialement pour l’événement. La route du Lötschental a été fermée ainsi que celle de la vallée de Conches entre Niederwal et Oberwald. La route allant de Gampel à la gare de chargement des véhicules à Goppenstein a été bouclée, et la compagnie BLS a décidé d'interrompre le transport des voitures entre Goppenstein et Kandersteg (BE). En fin de journée, la route allant des Haudères à Arolla a été également bouclée puis celle partant de Stalden vers Saas-Fee.

Le danger d’avalanche avait été signalé comme « marqué » (Degré de danger 3 sur 5 - Situation avalancheuse critique). Entre jeudi 15 et vendredi 16 décembre 2011, de 60 à 100 cm d'or blanc ont recouvert le Lötschental avait indiqué MétéoSuisse. Et durant les dernières 24 heures, 12 cm de neige fraîche étaient tombés à Evolène, 22 cm à Grächen et 30 cm à Ulrichen. A 2500 mètres d'altitude on a relevé par endroit près de 2 mètres de neige.