Le ver luisant est l’Animal de l’année 2019 Pro Natura

Comme pour beaucoup d’insectes, la réduction de son espace de vie et la pollution lumineuse poussent le ver luisant à déserter nos parcs et nos bois. Pro Natura l’a choisi comme Animal de l’année 2019 pour montrer la dégradation alarmante du monde des insectes et les actions nécessaires pour y remédier.

Avec les premières chaudes journées du printemps, les larves du ver luisant (Lampyris noctiluca) sortent d’hibernation. Son nom commun est trompeur: cet insecte n’est pas un ver, mais un scarabée qui diffuse une lueur froide. L’Animal de l’année 2019 s'appelle précisément «grand lampyre», la plus répandue des quatre espèces de vers luisants présentes en Suisse.

La terreur des limaces et des escargots

C’est seulement à la fin de sa vie que le ver luisant se manifeste dans nos nuits d’été. Auparavant, il aura passé près de deux ans sous forme de larve. Ces dernières sont de grands prédateurs d’escargots et de limaces. Leurs méthodes de chasse brutales ne cadrent pas avec l’image charmante des lucioles égayant les contes de fées. Telles de mini-crocodiles brun-noir, les larves traquent leurs proies, souvent bien plus grosses qu’elles. Elles tuent l’escargot ou la limace capturée en injectant un venin à leur prise, qu'elles consommeront entièrement en un jour seulement.

Un final lumineux

Durant l’été de leur troisième année, les larves se mettent en cocon d’où sortiront des vers luisants adultes. Très vite, les femelles se postent à un endroit bien visible pour allumer leur signal destiné aux mâles en quête d’amour. La lumière émise par les organes lumineux situés à l’extrémité de leur corps est produite par une réaction chimique. Chez les grands lampyres, les mâles ne brillent pas. Ils survolent leur habitat et guettent avec leurs grands yeux l’appel d’amour tant désiré. Une course contre la montre commence. En effet, les individus adultes ne se nourrissent plus. Ceux qui n’auront pas réussi à s’accoupler mourront deux semaines plus tard sans descendance.

Une espèce sur 30'000 Notre faune est peuplée d’insectes.

Les insectes représentent 30'000 des quelque 36’000 espèces animales connues en Suisse. Là où les insectes vont bien, la nature se porte bien. Mais ce monde fantastique se dégrade à une vitesse effrayante. La destruction des habitats, les pesticides, la pollution lumineuse et d’autres facteurs encore l’affectent considérablement, avec de graves conséquences pour la nature et pour nous, les êtres humains. En 2019, le ver luisant attirera l’attention sur cette situation préoccupante, mais aussi sur les solutions concrètes possibles.

(Communiqué de presse Pro Natura du 03 janvier 2019 )