Fontaine, source, eau sale chargée d’odeurs marécageuses … des significations applicables à l’appellation «Pouta-Fontana», une réserve naturelle exceptionnelle d’une trentaine d’hectares qui s’étend sur les communes de Grône et de Sierre. Menacée par des projets d’assainissement entre 1939 et 1944, elle fut déclarée site protégé par l’arrêté du 9 juin 1959.
Dans un milieu où les roselières abondent, un grand étang est alimenté par la nappe phréatique tandis qu’un second, proche de la route Bramois-Chippis, récupère, en provenance de Nax, des eaux riches d’un sulfate de calcium issu de la dissolution du gypse. Un canal central collecte les eaux du Rhône, du Val de Réchy et du torrent de la Derotchia. Une écluse assure la régulation artificielle des niveaux et lutte, par le biais d’inondations, contre la prolifération des moustiques qui pondent, en masse, dans les limons et sables fins.
Colonisés par les algues, ces étangs froids et peu profonds constituent une des plus grandes surfaces aquatiques en plaine valaisanne. Treize variétés de libellules s’y observent dont la Sympecma paedisca unique en Suisse. Une oasis entre roseaux, massettes et joncs… quelle escale appréciée par les oiseaux migrateurs lors de leur périple à travers les Alpes ! Petits gravelots, hérons pourpres, balbuzards, chevaliers, rossignols…